The Whale

Ein Kammerspiel als emotionale Dampfwalze: In "The Whale" von Darren Aronofsky schlingt sich Brendan Fraser nicht nur selbst in.

Und vermutlich gerade deshalb gehörte das Pressescreening bei den internationalen Filmfestspielen von Venedig sicherlich zu einer der heftigsten Kinoerfahrungen, die ich in der jüngeren Vergangenheit machen durfte. Sie ist nicht nur Eintrittstür für die wenigen verbliebenen Personen in Charlies Leben, die Ankerpunkte in seiner Gegenwart und seiner Vergangenheit sind, sondern akzentuiert auch stark die theatrale Herkunft des Ausgangsmaterials. Doch gerade weil sich Aronofsky und seine Stars nicht scheuen auch über die Grenzen des körperlich-zumutbaren hinauszugehen, ist "The Whale" ein Stück raues und pures Kino, das wir in dieser Intensität nur selten serviert bekommen. Auch das finale Crescendo ist keine allzu große Überraschung, wenn man Aronofskys Ouevre kennt: Die Emotionspresse drückt dann nochmal richtig stark zu – ob das die Zuschauer*innen dann endgültig ins Tal der Tränen befördert oder vielleicht doch etwas über das Ziel hinausschießt, ist letztendlich auch der Grund dafür, warum "The Whale" nicht für jeden gleichermaßen funktionieren dürfte. Einerseits ist es Charlies massive Statur, andererseits der Schweiß, die Tränen und das Pfeifen in seiner Lunge, die immer wieder durch Mark und Bein gehen. Dass Charlie früher oder später den Kampf gegen sein körperliches Gefängnis verlieren wird, macht Darren Aronofsky in seiner fast schon selbstironisch-zynischen Eröffnungssequenz klar: Als Charlie zu einem Porno masturbiert, plötzlich starke Schmerzen verspürt und das Gefühl bekommt endgültig sterben zu müssen, ist es ausgerechnet ein religiöser Missionar, der ganz zufällig vor seiner Tür steht und ihn wieder zurück in die schmerzhafte Realität führen muss – mit einem Essay über Moby Dick.